“G” y
“NG”
En 1524,
Guatemala es conquistada desde México por Pedro de Alvarado quien funda
la Capitanía General de Guatemala.
Esta abarcaba desde Chiapas, hoy México, hasta Bocas del Toro y
Chiriquí, hoy Panamá.
Antes de la conquista se usaba principalmente el cacao como unidad
monetaria, el cual se continuó utilizando simultáneamente con
otros medios de pago hasta finales del siglo XIX, predominantemente por la
población indígena.
Después de la conquista también circularon en Guatemala en
forma muy limitada, monedas de plata y oro extranjeras acuñadas
principalmente en España, México, Perú y Potosí. Estas en su mayoría eran de valor alto
siendo casi inexistente la moneda fraccionaria. Para evitar la circulación de moneda
falsa o rebajada, Guatemala contramarca con una corona en 1662, monedas de 2
reales de Lima y El Potosí, tras conocerse aquí la gran estafa de
Potosí.
Casa de moneda
de Guatemala empieza a funcionar en 1733, en la ciudad de Santiago de
Los Caballeros de Guatemala, hoy Antigua Guatemala. Siendo esta la cuarta casa Real de moneda en
América después de la de México, Perú y el
Potosí, no se cuentan aquí las concedidas y operadas por
particulares. Los macacos y monedas aquí acuñadas usaron
como marca de ceca la "G" de Guatemala hasta 1776, que se
sustituye por “NG”, de Nueva Guatemala de la Asunción, tras el traslado
de la ciudad al Valle de la Ermita después de la destrucción
total de la ciudad de Santiago causada por el terremoto de 1773.
El 15 de
septiembre de 1821 Guatemala declara su independencia de España (con lo
que concluimos para efectos numismáticos el Período
Colonial), pero meses más tarde, en 1822, es absorbida por el
Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide, hasta que este cae en 1823 (Período
Imperio Mexicano).
El 1 de julio de
1823, es declarada nuevamente la independencia de Guatemala y se funda la República
Federal del Centro de América, el
Período de la Federación empieza en 1824, con
la acuñación de la primera moneda guatemalteca "NG"
centroamericana o "del arbolito" y termina en 1847, última
fecha acuñada legítimamente de moneda federal. Durante este período, y debido a la
entrada de mucha moneda extranjera falsa y feble, Guatemala resella por segunda
y tercera vez, moneda y macuquina extranjera y macacos locales. Primero lo hace el Sexto Estado o Estado de
Quetzaltenango, y después el Estado de Guatemala, ambos aún,
perteneciendo a la federación.
El 21 de marzo
de 1847, se firma el decreto por el cual se funda la República de
Guatemala y se acuña una
medalla para conmemorar tal evento, con esto empezamos el Período
de la República. En
1854, se acuña un ensayo de 8 reales con el busto de Cristóbal
Colón. Años más
tarde y después de haber dotado de nuevo equipo a casa de moneda de
Guatemala, en 1859 se empieza la acuñación formal de los pesos y reales de la República,
con el busto de Rafael Carrera. Los
primeros pesos de esta época fueron conocidos como "Carrereños"
y fueron aceptados no sólo en toda Centroamérica, donde
circulaban de forma oficial y extraoficial, sino también más
allá de sus fronteras, llegando hasta China. En 1881, se autorizó legalmente la
acuñación de monedas particulares o fichas
de fincas, monedas catalogadas en la sección con ese nombre. En 1894 Guatemala recurre por cuarta y
última vez al resello de moneda extranjera para sacar de
circulación gran cantidad de moneda falsa y feble que estaba circulando
en el territorio y darle validez a la moneda extranjera legítima y de
buena ley.
En 1924 se
decreta la reforma monetaria, la organización política de
Guatemala no cambia ya que continúa siendo una República, pero lo
que distingue este período del que le antecede es que se adopta El
Quetzal como unidad monetaria nacional. Se acuñan las primeras monedas en
1925, con emisiones locales y extranjeras.
El 15 de
septiembre de 1926 se inaugura el Banco Central de Guatemala, Sociedad
Anónima, entidad privada con participación del estado que emite
papel moneda a partir del año siguiente y hasta que, en 1946 es
sustituido por el Banco de Guatemala, ente autónomo pero estatal con
todas las facultades para trazar las políticas monetarias, cambiarias y
crediticias del país hasta el dia de hoy. Pasados ya casi 100 años desde su
creación y luego de algunas modificaciones en cuanto a los metales
usados en la acuñación de moneda, hoy el Quetzal continúa
siendo la moneda nacional, una de las monedas más estables de
América ya que en casi un siglo desde su creación su valor real
con respecto al dólar de los Estados Unidos de América no ha
sobrepasado la tasa de cambio de 8 quetzales por 1 dólar, de la tasa de
1 por 1 con que originalmente fue creada.
Monedas de Guatemala
Víctor Hugo Sandoval Abullarade
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