Período Colonial
A partir de la llegada de los conquistadores en 1524, en Guatemala
empiezan a circular monedas europeas; básicamente españolas
y más tarde mexicanas, peruanas y
bolivianas. Son utilizadas en muy pocas
cantidades y en su mayoría de valor alto, siendo casi inexistente la
moneda fraccionaria, por lo que el uso del patrón monetario nativo
(cacao, conchas, plumas y pieles, entre otras especies) predominó
durante los primeros años de la conquista y coexistió con el uso
de monedas, principalmente en la población indígena, hasta
finales del siglo XIX. Debido a que
junto a la moneda extranjera, entró gran cantidad de moneda falsificada,
de bajo título o adulterada. las autoridades locales en 1662, luego de
conocer la estafa de la Casa de Moneda de Potosí, procedieron a
contramarcar con una corona (foto arriba), monedas de 2 reales de Lima y
Potosí que sí tenían el peso y título de ley;
intentando con ésto distinguirlas de las rebajadas o adulteradas y evitar
el fraude. A estas monedas se les conoce con el nombre de Moclones,
siendo las primeras piezas numismáticas guatemaltecas y
conociéndose dos tipos distintos de coronas. Sin embargo, las monedas febles, continuaron viniendo y
circulando, sobre todo los tepuzques (cobre, en lengua Nahual),
discos pequeños de oro bajo o adulterado que no incluyen título,
sólo peso y que circularon en México alrededor de 1522, y
posteriormente en Guatemala.
De
Debido a que los macacos, por su forma irregular, se prestaban al
fraude por cercenamiento y era fácil su falsificación, en real
cédula del 14 de mayo de 1751, se manda que en Guatemala se
acuñen monedas circulares y con cordoncillo, semejantes a las que
venía acuñando México desde 1732. No obstante, por la falta de equipo adecuado,
no es sino hasta el 29 de mayo de 1754, que se acuñan las primeras “monedas
redondas”, las de plata aún del tipo "columnarias"
y las de oro “bustos”, con el escudo de armas español,
pertenecientes al reinado de Fernando VI hasta 1760, y al de Carlos III,
de
Con la muerte de Fernando VI, Carlos III es proclamado rey el 11
de septiembre de 1759. Sin embargo, por
la lentitud en que eran conocidas las noticias en esos tiempos, en Guatemala se
celebra su proclamación hasta el 25 de julio de 1760. Por esta razón en 1760, fueron
acuñadas monedas tanto de Fernando VI, como de Carlos III.
En 1771, se ordena cambiar las columnas de Hércules de las
monedas de plata columnarias, por el busto del rey; cambiar en secreto, el
título de las monedas de oro a 0.90103 y el de las de plata a 0.90277; y
recoger la vieja moneda y macacos, ambos de mayor pureza, para ser cambiadas
por las nuevas monedas rebajadas.
Según Kurt Prober, el cambio en el diseño de las monedas
obedeció a dos razones básicamente: para poder diferenciar
fácilmente las monedas nuevas rebajadas; y, para no desacreditar en el
comercio de ultramar, al famoso "columnario" aceptado por
cualquier persona, en cualquier lugar.
En Guatemala esta orden se cumplió parcialmente en 1772,
año en que son acuñados los primeros "bustos" en
plata, con el nuevo grado de ley; pero debido al terremoto de 1773, no se pudo
realizar el cambio de los macacos y la vieja moneda, y éstos continuaron
circulando.
Tras el terremoto que destruyó la ciudad de Santiago de
Guatemala, hoy conocida como Antigua
Guatemala, la ciudad es trasladada al Valle de La Ermita. Durante los 2 años posteriores al
terremoto, 1774 y 1775, no se acuñaron monedas, únicamente se
tienen referencias de monedas de 8 reales de esos años, sin que
esté probada su existencia. La
marca de ceca cambia a "NG", de Nueva Guatemala en todas las
denominaciones en 1777. En 1776, se uso
El 26 de enero de 1784, fallece el ensayador Pedro Sánchez de
Guzmán, razón por la cual durante ese año tampoco se
acuñan monedas. En su lugar es
nombrado primer ensayador, su hijo Manuel Eusebio Sánchez, quien usó
la inicial "M" a partir de 1785, en todas las monedas
acuñadas en Guatemala, en lo que resta del período “Colonial” y
en gran parte del período de “
Por real cédula del 25 de febrero de 1786, se vuelve a cambiar,
también en secreto, el título de las monedas de oro a 0.8750 y de
plata a 0.8958. Ley que es cumplida ese
mismo año en Guatemala y se conserva hasta el final del período “Colonial”.
El 14 de diciembre de 1788, muere Carlos III y es su hijo Carlos IV quién ocupa su lugar en
ese mismo año. En Guatemala se
celebra su proclamación hasta el 18 de noviembre de 1789. Se cree que existen monedas de 1/2 y 8 reales
de 1789, con la leyenda y busto de Carlos III.
En 1789 y 1790 se acuñaron monedas con la leyenda de Carlos
"IV" y el busto de Carlos III.
El busto de Carlos IV, es acuñado a partir de 1790, con la
leyenda “Carlos IIII".
Por real orden del 30 de abril de 1789, se crea la moneda de plata de
1/4 de real "cuartillo", en la serie de monedas
americanas. En1796, se acuña en
Guatemala la primera pieza fechada de 1/4 de real, con la marca de ceca "G"
y sin inicial de ensayador ni cordoncillo, por el tamaño tan reducido de
El 19 de marzo de 1808, Carlos IV abdica al trono y asume el poder su
hijo Fernando VII, pero éste es obligado a renunciar al trono a
favor de Napoleón Bonaparte y permanece preso en Francia durante
los seis años siguientes. Antes
de renunciar, Fernando VII firma una orden, en la que manda que para efectos de
la acuñación de moneda, se sustituya únicamente la leyenda
en éstas y que se siga usando el busto de su padre Carlos IV, mientras
están listos los nuevos troqueles; y, que llegados éstos, se
hagan algunas acuñaciones con el busto de Fernando VII con fecha de
1808. Durante los años 1808,
1809 y 1810, se acuñaron monedas con la leyenda de Fernando VII y el busto
de Carlos IV. A partir de 1811, se
empiezan a acuñar monedas ya con el busto de Fernando VII y se hace la
acuñación con fecha 1808, con el nuevo busto, como se
había ordenado.
En Guatemala, es celebrada la proclamación a Fernando VII, el 12
de diciembre de 1808. Las proclamas acuñadas
para el efecto, que fueron varias, están catalogadas dentro del
Período Colonial, en las denominaciones o pesos a que pertenecen.
El 15 de septiembre de 1821, Centroamérica declara su
independencia de España. El
artículo 16 del Acta de Independencia, manda que se acuñe una
medalla para perpetuar por los siglos la memoria de ese día. El diseño estuvo a cargo del grabador
José Casildo España (quien dejo grabadas sus iniciales “JCE” en
ella). Fue acuñada en plata, en
cobre y en cobre con baño de oro de 21 quilates (foto arriba). En el anverso se lee “GUATEMALA LIBRE E
INDEPENDIENTE, 15 de Septiembre de 1821. Generl. Gainza”, y se encuentran
representadas por obeliscos, las Casas de Moneda de América, en su orden
de fundación. Sobre el obelisco
que representa Guatemala, el escudo de la ciudad y en su base se está
grabando la fecha de la independencia.
En el reverso se lee “EL LIBRE OFRECE PAZ PERO EL SIERVO JAMAS”, y se
observa a un ángel armado con flechas, pisando las cadenas rotas que
unían los dos mundo y derramando abundancia de la cornucopia que tiene
en su mano, sobre el continente Americano y colocando una rama de laurel sobre
el viejo mundo.
Con la independencia de Centroamérica deberíamos de
terminar el período colonial.
Pero ésta dura muy poco, por darse en condiciones no favorables
tanto económicas, como políticas, ya que no todos estaban de
acuerdo con ella, no sólo a nivel local sino también en las
diferentes provincias. Algunas deseaban
conservar su autonomía, otras querían la anexión a
México y algunas se mantuvieron fieles a la Corona. Los hechos ocurridos después de
ésta, así como las pocas piezas acuñadas durante estos
años, nos permiten contemplar dentro de este período, la
anexión al Imperio Mexicano de Iturbide.
Aprovechando la situación reinante y después de haber
"invitado" a Centroamérica a unirse al Imperio, en febrero de
1822, fuerzas comandadas por Vicente Filísola, invaden Guatemala y
anexan al imperio a las Provincias de Centroamérica. Unión que dura hasta que el Imperio
cae, el 1 de febrero de 1823. Mientras
tanto se ordenó a la Casa de Moneda de Guatemala, acuñar pesos
con el busto del emperador, sin variar la ley y peso que se usó en las
monedas coloniales y se utilizó para el efecto los cuños enviados
desde la Casa de Moneda de México.
No se sabe si esta orden fue ejecutada o no, ya que si lo fue, las
piezas no podrían distinguirse por que todas las acuñaciones se
hicieron usando la marca de ceca de México. En 1822, Guatemala y Quetzaltenango
acuñan proclamas al Imperio de Iturbide en oro y plata.
En esos tiempos la existencia de moneda en Guatemala había mermado considerablemente. En parte porque, tras la independencia se había liberado el comercio y salía gran cantidad de moneda de plata y oro rumbo a Belice y La Habana y, además, por la gran cantidad que burócratas realistas se llevaron consigo al regresar a la península. Los pesos de Iturbide fueron aceptados por la población a falta de medio circulante. El 1 de julio de 1823, tras caer el imperio de Iturbide, se declara la independencia de Centroamérica, tanto de México, como de España y cualquier otro país y se crean las Provincias Unidas de Centro América o República Federal del Centro de América, con lo que pasamos al próximo período numismático.
Cualquier sugerencia o consulta por favor
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Monedas de Guatemala
Víctor
Hugo Sandoval Abullarade
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